한비자가 보는 세상은 어둡고 냉혹하다. 자기 이익만을 좇는 이기와 탐욕, 위선과 배신이 판치는 세상이다. 그의 눈으로 보면 현실과 멀리 떨어져 인의와 예를 중하게 여기는 사람은 어리석어 보인다. 빚에 쫓기는 자에게 아름다움 꽃을 좀 보라고 말한다고 눈에 들어오겠는가 말이다. 한비자는 냉혹한 세상을 이겨내기 위해서는 무엇보다 냉정해야 한다고 말한다. 냉철한 현실 판단을 바탕으로 현실을 변화시키고자 한다.
 불이 난 곳에 물동이를 들고 뛰어가는 왕은 어질지는 몰라도 어리석다고 말하며 최악의 군주가 몸이 바쁜 법이라고 한다. 백성에 대한 측은지심보다는 누구에게나 공평한 기준이나 법이 세상을 안전하고 평화롭게 만든다고 생각했다. 그리고 제왕이 법을 세우기 위해서는 자신이 가장 아끼는 충신의 목이라도 베어야 한다고 비정하게 말한다.
 한비자는 군주를 위한 책으로 오늘날로 보자면 각계의 리더나 CEO를 위한 책이다. 그런데 저자는 왜 서른 살에 한비자를 권하는 걸까? 춘추전국시대나 지금이나 세상은 호락호락하지 않다. 막연한 이상을 좇기보다 한비자의 냉철한 현실인식이 더 절실하기 때문이라고 한다. 난세의 처세철학이 담긴 <한비자>는 자신의 인생을 스스로의 힘으로 일으켜 세우려는 오늘의 세대에게 나침판 역할을 할 것이라고 저자는 말한다.